Принтер (англ. printer) — устройство, автоматически печатающее информацию представленную в компьютере в буквенно-цифровой или графической форме.^[1] Исторически существовало разделение на символьные печатающие устройства и графопостроители, которые вычерчивали изображения. В 80-е годы обе группы устройств стали часто перекрывать возможности друг друга.^[2]:66 В настоящее время выделяют вид устройств для нанесения преимущественно изображений (плоттеры), но отличаются они не техникой нанесения, а форматом передаваемых данных.^[3] Слово принтер вошло в русский язык в 80-е годы^[4] (первоначально — для печатающих устройств, подключаемых непосредственно к персональным компьютерам^[5]). Печатающие устройства можно разделить на группы по возможности работы с персональными компьютерами. Существуют группы печатающих устройств не работающих с персональными компьютерами или работающих как с ними, так и с иным оборудованием.^[6]:5

Результатом работы принтера является распечатка (англ. hard copy),^[7][8][9] выполненная обычно на бумаге или полимерной плёнке^[3]. Специализированные виды принтеров (например, плоттер), могут являться как периферийным устройством компьютера, так и центральным звеном автоматизированной системы.^[2]:109 Многофункциональные устройства (МФУ) в одном приборе объединяют функции принтера, сканера, копировального аппарата и телефакса.