Конструкция газонокосилки может быть весьма разнообразной и зависит от многих факторов, таких как разновидность режущего элемента и тип двигателя. Большинство газонокосилок управляются человеком сзади путём толкания (несамоходные) или с помощью направления в нужную сторону (самоходные, уже имеющие относительно простую трансмиссию, в виде понижающего редуктора и конической зубчатой передачи, передающих момент с двигателя на ведущую ось, коробка передач в таком случае не требуется, и трансмиссия устроена гораздо проще чем у автомобиля или трактора), но есть и такие модели, управление которыми совершается при помощи рулевого управления (райдеры, это уже более сложные машины, имеющие больше общего с колëсными тракторами, в том числе и трансмиссию с полноценной коробкой передач) и роботизированные газонокосилки, работающие на отведённых участках, подобно роботам-пылесосам.

Каждый тип газонокосилок предназначен для конкретных задач. Маленькие несамоходные модели предназначены для работы на небольших участках, большие косилки самоходного типа лучше подходят для работы со средним по величине участком, газонокосилки-райдеры с рулевым механизмом предназначены для работы на больших по площади газонах. Газонокосилки-роботы, подобные роботам-пылесосам по алгоритму работы, подходят для работы на приусадебных участках и дворах коттеджей, и не требуют вмешательства человека для своей работы, кроме удаления скошенной травы из контейнера после завершения процесса и очистки лезвий. Перед началом использования газонокосилки-робота требуется пометить с помощью специального провода, соединяемого с базовой станцией, границы самого участка (в том числе периметры зданий, и забора) и искусственных водоемов на обрабатываемом участке (пруды, фонтаны), чтобы робот не затонул в них и не вышел за пределы участка. Другой провод, также соединяемый с базовой станцией, нужен чтобы отметить прямую трассу, по которой робот будет возвращаться к базовой станции после завершения процесса. Также, роботизированная газонокосилка при попытках кражи (подъём с земли и изменение ориентации в пространстве, которые регистрируются контактными датчиками, механически связанными с подвесками колёс и МЭМС-гироскопом) издаёт очень громкий звук сирены («противоугонная сигнализация»).