Латинское название рода происходит от др.-греч. πύξος — букс, самшит^[1], заимствования из неизвестного языка^[2]. Этимологический словарь Фасмера выводит слово самшит из персидского слова šimšäd^[3]. Возможно с адыгского хьэмшутl - самшит.

В «Толковом словаре живого великорусского языка» приведены другие русские названия самшита — букс^[4], зеленичье дерево, геван, букшпан, шамшит^[5], а также пальма (возможно, от нидерл. Randpalm): «известно в токарных поделках под названием пальмы, будучи привезено к нам при Петре голландцами, которые делают из него складные аршины или футы свои, пальмы»^[6].

Ботаническое описание[править | править код]

Листья — супротивные, от эллиптических до почти округлых, цельнокрайные, кожистые.

Цветки мелкие, однополые, в пазушных соцветиях, ароматные. Плод — трёхгнёздная коробочка, которая при созревании растрескивается и разбрасывает чёрные блестящие семена.