Враги  пчёл – это животные, которые охотятся за пчёлами вовремя их полёта или в самом улье. Гибель пчёл от врагов иногда бывает очень велика. Семьи  сильно ослабевают и не могут дать дохода.

 Есть вредители, которые обычно, не трогая пчёл, разрушают в большом количестве восковые постройки не только в кладовых, но и в улье, портят пергу и расхищают мёд. Опустошения,  наносимые вредителями, иногда бывают настолько велики, что влекут за собой уничтожение всего гнезда или разрушение запаса сотов.

Враги взрослых пчёл.

    Филант, или пчелиный волк. Это насекомое по своему  виду очень похоже на обычную осу. Отличается от неё большой головой и желтизной брюшка. Длина тела достигает 12 – 16 мм. Распространён в центральной и особенно в южных полосах России. Самка роет норы на откосах. Нора представляет собой почти отвесную трубку до метра длиной. В тех местах, где пчелиный волк встречается в большом количестве, все откосы бывают изрешечены его норами. Кормом пчелиному волку служит нектар цветков и мёд из зобика пчелы. Когда пчелиный волк нападает на пчелу, он жалом убивает её, затем кладёт пчелу на спинку и давит её брюшко. От этого мёд из зобика выходит на хоботок, с которого и слизывается пчелиным волком.

 Если пчелиный волк нападает на пчелу ради мёда, то, высосав его,  он бросает свою добычу. Когда же пчелиному волку пчела нужна в качестве корма для личинок, он после того, как высосет мёд, уносит труп пчелы в своё гнездо. Здесь на грудь пчелы самка откладывает яйцо.Из него выводится личинка, которая почти тотчас начинает поедать пчелу. В течение своей жизни личинка пчелиного волка съедает несколько пчёл. Вполне понятно, что в районах, где пчелиный волк встречается в большом количестве, охота его за пчёлами приносит громадный вред пчеловодству.

Рациональных мер борьбы с пчелиным волком нет. Обычно приходится ограничиваться ловлей  насекомых и уничтожением гнёзд.

     Щурка золотистая. Красивая, ярко оперённая птица. Тело зеленовато – голубое, горло золотисто – жёлтое, спинка буро – коричневая, хвост голубовато – зелёный. Брюшко зеленоватого цвета. Длина тела 26 см. Гнездится по берегам рек, озёр и по оврагам. Гнёзда устраивает на крутых склонах, вырывая норы длиной 1 – 2 м, которые оканчиваются расширением. Здесь щурка устраивает гнездо; самка в мае – июне откладывает до восьми  яиц белого цвета. Птенцы вылетают в июне – июле.

 Щурки летают большими стаями даже днём. Налетая на пасеку, щурки охотятся  за пчёлами и на лету хватают их. Одна птица может истребить несколько десятков пчёл. Когда щурки встречаются в большом количестве, они могут очень обессилить семьи.                                                                                                           

      Пчелоед (осоед) – хищная птица. Спинка тёмно – бурого цвета, брюшко светлое с тёмно – бурыми пятнами. Тело в длину достигает 65 см; обитает в России повсеместно. Пчелоед вьёт гнёзда в мае. Самка несёт 3 – 4 яйца серого цвета с тёмно – бурыми пятнами. Пчелоед питается осами, пчёлами, шмелями, нередко отрывая гнёзда шмелей и ос, живущих в земле. Пчелоеды, попав случайно на воздушную «дорогу» пчёл, по которой они летят с пасеки на взяток и обратно, начинает охотиться за ними до тех пор, пока не набьют свои зобы до отказа.

    Шершень – крупное хищное насекомое, похожее на осу. Голова и передняя часть груди жёлтого цвета, первое брюшное кольцо – тёмно – бурое, с узенькой жёлтой полоской, остальные кольца  - жёлтые с тёмными пятнами. Длина тела 22 -30 мм. Шершни живут семьями. Каждая семья состоит из матки и рабочих шершней. К осени в семье появляются молодые самки и самцы, к зиме погибает вся семья, за исключением плодных маток, которые перезимовывают в защищенных от холодов местах. Весной каждая матка самостоятельно строит гнездо, обычно под крышей построек или в дупле дерева. Материалом для постройки служат кусочки коры дерева, которые шершни пережёвывают, обрабатывают слюной и превращают в бумажную массу. Из этой массы шершни лепят ячейки и наружные оболочки, прикрывающие соты. Соты в гнезде расположены в горизонтальном положении, обычно в несколько ярусов, а каждый ярус соединён с другим столбиком. Матка кладёт в ячейку яйцо, из которого на пятый день выводится личинка. Личинка развивается в течение девяти дней, после чего она  превращается в куколку, а через 14 дней после запечатывания ячейки из неё выходит взрослое насекомое. Шершень кормит личинку преимущественно  животной пищей. Кормом шершню служат насекомые, а если шершни поселились около пасеки, то и пчёлы. Поймав пчелу, шершень прокусывает ей брюшко и высасывает мёд из зобика, затем отгрызает крылья и брюшко; оставшиеся части тела пережёвывает и этой массой кормит своих личинок.                           

Шершень не только охотится за пчёлами, но и забирается в улей за мёдом, особенно осенью, когда пчёлы собираются в клуб. Здесь шершни не только пьют мёд, но и бросаются на пчёл и убивают их.

    Восковая моль ( мотылица ) относится к группе ночных бабочек. Известны два вида мотылицы : большая восковая моль и малая восковая моль.  Большая восковая моль достигает в длину 15 – 20 мм. Окраска её крыльев серого цвета с бурыми или чёрными точками и штрихами. Задний край крыльев имеет жёлто – бурый оттенок. Тело бабочки коричневого цвета. Самцы меньше самки и отличаются от неё круглой головой; у самки голова несколько удлинена. 

 Малая восковая моль достигает в длину 10 -12 мм. Окраска крыльев буро _ серая, без рисунка. Самец меньше самки. Восковая моль встречается повсеместно, за исключением Сибири. Гусеницы  её причиняют иногда большой вред пчеловодству.

     Бабочка мотылицы появляется на пасеке с ранней весны. Вылетают они только по вечерам. Днём они прячутся в какой–нибудь щели, где и сидят неподвижно. Хорошей защитой от врагов мотылице служит её окраска, похожая на серую окраску старого дерева. Поэтому заметить её бывает очень трудно.

Спаривание происходит ночью. Через 2 -3 дня после него самка начинает откладывать яйца. Обычно яйца откладываются  бабочкой в щели пола или стенок улья на сор, находящийся на полу улья, а иногда и в ячейки сотов. Кладка яйца продолжается 7 – 9 дней; к концу этого срока самка умирает.

 Яйцо мотылицы белого цвета и имеет в длину 0,5мм. Его трудно заметить даже на тёмном соте. Развитие яйца длится 8 -10 дней.

 Вышедшая из яйца гусеница остаётся некоторое время неподвижной. В это время длина её равна 0,2 – 0,3мм; окраска белая. Вскоре гусеница становится очень подвижной и пробирается в глубь сота или мусора на дне улья. Вход в соты расширяется  гусеницей, и она стремится пробраться ко дну ячейки.  Вход в туннель гусеницы малой восковой моли обычно расположен на поверхности сотов. Дальше ход идёт около средостения сота. Стенки хода гусеницы сплошь затягивают шелковой паутинкой. От основного хода гусеница прокладывает боковые. Ходы – туннели большой восковой моли гладкие; у малой моли они покрыты крупинками воска и испражнений. Куда бы ни был направлен ход, гусеница окружает стенки его шелковистой паутинкой, которая предохраняет гусеницу от пчёл и других врагов.