Кролики — млекопитающие семейства зайцевых. Предками домашних кроликов являются дикие кролики. Они распространены по всей Земле, за исключением острова Мадагаскар, южных районов Южной Америки и Антарктиды. Домашние кролики значительно крупнее диких, длина их тела достигает 70 см (дикие — до 44 см). Кролики плодовиты, быстро созревают и разводятся ради мяса и меха, а также перьев. Они могут размножаться круглый год. Самки достигают половой зрелости в возрасте 3–4 месяцев и отнимаются от груди в возрасте 5–6 месяцев. Они рожают каждые 28–32 дня. Крольчиха рожает 3–6 раз в год, каждый раз по 5–8 (иногда 15 и более) детенышей. Крольчих-производителей отсаживают от матерей в возрасте 30–45 дней, когда они весят 800–900 г. Скороспелые породы забивают в 65-70-дневном возрасте при массе 1,8-2 кг, а позднеспелые - в 90-120-дневном возрасте при массе 2,8-4 кг. Выход мяса составляет 47-60%. Зимняя шкурка после осенней линьки считается самой качественной. В мире существует более 60 пород. По шерстному покрову их делят на пушные и твидовые. Кролики живут 7-10 лет. Срок использования в хозяйстве - 2-3 года. В основном их кормят зеленью, корнеплодами, морковно-капустным силосом, мелким сеном; зерновыми, комбикормами и другими концентратами, мясокостной и рыбной мукой; минеральными добавками - костной мукой, поваренной солью и мелом, а при содержании в домашних хозяйствах дают и пищевые отходы. Кролики быстро взрослеют и размножаются, поэтому от них можно получить много диетического мяса в короткие сроки. Мать-крольчиха производит 70–80 кг мяса и 25–35 яиц в год.