Курица, домашняя курица — птица, принадлежащая к отряду куриных (Galliformes), сельскохозяйственной. Самый распространенный вид домашней птицы. Она произошла от дикой курицы, одомашненной в Индии 5 тысяч лет назад. Отличительной чертой кур является наличие красноватой макушки на голове, мочках ушей и перьев на лапах (у петухов). Цвет перьев варьируется, чаще всего белый. Клюв и лапы большинства пород кур желтые, частично беловатые, черные и другие. Яичная скорлупа белая или светло-коричневая.

В зависимости от производимой продукции куры делятся на яйценосные, яйценосные и мясоедные породы. Существуют также бойцовые и индюшачьи породы (не имеющие промышленного значения).

Куры также различаются по внешнему виду и строению. Куры свободного выгула небольшие, быстро созревают, а мясоячие куры крупнее и хорошо развиваются. Те, которые отбираются для мяса, выращиваются в особых условиях. Куры свободного выгула дают 1,7-2,2 кг мяса, петухи — 2,7-3,0 кг, куры мясных пород — 2,5-4,0 кг, а куры мясных пород — 3,0-4,5 кг мяса. Куры свободных пород несут 220-250 яиц в год, некоторые — до 365. Куры-производители становятся курами свободного выгула после селекции. Куры начинают нести яйца в возрасте 5-6 месяцев. Их первые яйца весят 40-50 г, а к году — 55-65 г. У кур мясных пород яйца мелкие. Куры не несут яйца сразу после откладки. Вылупление длится 2-3 недели, в некоторых случаях — 2 месяца и более.

Курица может нести яйца до 10 лет (проживает 10-12 лет). На промышленных птицефабриках экономически выгодно содержать кур только один год после яйцекладки, так как яйцепроизводство снижается на 10-15% в год в зависимости от возраста курицы, а на племенных фермах продуктивных кур оставляют на 2-3 года. 50-60% племенных кур моложе 1 года, 30-35% – 2-летние и 10% – 3-летние. При получении яиц для инкубации на 8-12 кур помещают одного петуха. Петухов содержат 2-3 года. Цыплята высиживают в инкубаторах. Кур кормят в птичниках зерном, овощами, минеральными кормами, витаминами и т.д.

В Птицеводческом научном центре Узбекского сельскохозяйственного научного общества. Центр, используя новые и интенсивные методы селекции, создает высокопродуктивный, устойчивый к болезням и адаптированный к местным условиям двухсистемный «узбекский» кросс (системы Уз1 и Уз2, гибриды Уз12) кур (2002).

На птицефермах Узбекистана разводят кур пород Леггорн, Нью-Гэмпшир, Род-Айленд, яично-мясные породы, Корниш, Плимут-Рок для бройлерного разведения.

В среднем куры живут 5-10 лет, в зависимости от породы. [34] По данным Книги рекордов Гиннесса, самая старая курица в мире прожила 16 лет.

Ежегодно выращивается более 50 миллиардов кур в качестве источника мяса и яиц. Только в Соединенных Штатах ежегодно забивается более 8 миллиардов кур на мясо, а более 300 миллионов выращивается на яйца. Подавляющее большинство птицы выращивается на промышленных фермах. По данным Института Worldwatch, 74 процента мирового производства мяса птицы и 68 процентов яиц производится таким способом. Альтернативой интенсивному птицеводству является свободное выгульное содержание птицы.