Небольшие комнатные кустарники и кустарнички всегда смотрятся интересно. Ну а если они ещё и цветут, то становятся очень популярными в среде домашних цветоводов. Когда говорят об этой группе, всегда вспоминают компактные разновидности роз. Но есть ещё одно растение, которое нисколько не уступает по красоте признанной королеве. Это азалия – яркий представитель комнатных рододендронов и довольно капризный цветок. Дальше вы поймёте, почему она заслужила такую славу. Комнатные азалии – это, как правило, не чисто дикие виды, а выведенные на их основе сорта. В отличие от своих собратьев в естественной среде, их кусты при регулярной обрезке плотные и компактные. В домашних условиях азалии редко достигают в высоту более полуметра, а чаще бывают ещё меньше – 25-35 см. Листья у этих растений овальные, ланцетовидные или каплевидные, мягкие, с красивым глянцевым блеском у некоторых сортов. Из-за этого кусты азалий отлично смотрятся и без цветов. Но если вы создадите им хорошие условия, то сможете насладиться пышным цветением в течение 1,5-2 месяцев. Изначально азалии были объединены в свой собственный род. В него входили почти четыре десятка видов. Но в один прекрасный момент учёные-ботаники решили включить азалии в род рододендронов. А объяснили своё решение слишком маленьким набором отличий азалий от своих ближайших родственников. Но цветоводы не согласились с таким решением и до сих пор относят азалии к отдельной группе декоративных растений