Медоносная пчела — представитель семейства пчелиных (Apidae) в отряде перепончатокрылых (Hymenoptera).

Медоносная пчела среди пчел, разводимых человеком, имеет наиболее широкое применение (Европа, Северная Америка, часть Азии и Африки). По особенностям внешнего строения и по особенностям инстинкта различают ряд разновидностей (пород) данного вида.

Перепончатокрылые (Hymenoptera), к которым относится медоносная пчела, отличаются высокой специализацией в строении всех отделов тела: специализированы голова, грудь, брюшко, усики, челюстной аппарат, грудчые ножки и придатки брюшка. По степени развития инстинкта род Apis и ближайшие к нему роды, образующие группу настоящих пчел (подсем. Apinae), относятся к наиболее высокоразвитым перепончатокрылым; они образуют одну из наиболее сложных форм сообщества. В состав сообщества пчел или пчелиной семьи входят три касты (фазы): матка, самцы (трутни) и рабочие пчелы (самки с недоразвитыми половыми органами).