Целлофан был изобретён между 1908 и 1911 годами швейцарским текстильным инженером Жаком Эдвином Бранденбергером. Он намеревался создать влагонепроницаемое покрытие для скатертей, спасающее их от пятен. В ходе экспериментов он покрыл ткань жидкой вискозой, но получившийся в результате материал был слишком жёстким, чтобы использовать его как скатерть. Однако покрытие хорошо отделялось от тканевой основы, и Бранденбергер понял, что ему найдётся другое применение. Он сконструировал машину, производившую плёнку, которая была выпущена на рынок под маркой Cellophan. В 1913 году во Франции началось промышленное производство целлофана. После доработки целлофан стал первой в мире относительно устойчивой к воде гибкой упаковкой^[1]. В конце 1950-х годов роль целлофана существенно снизилась — его вытеснила изобретённая в 1958 году виниловая плёнка, а позднее — полиэтилен^[1]. Возрождение интереса к целлофану обусловлено хорошей экологичностью материала за счёт высокой скорости его биологического разложения и отсутствию вредных пластификаторов (используемый в целлофане в качестве пластификатора глицерин физиологически и экологически безвреден)^[2].

• Прочность при растяжении: 35—75 МН/м²
• Относительное удлинение при разрыве: 10—50 %
• Стойкость к распространению надрыва: 2—20 сН
• Прочность при продавливании по Мюллеру: 5,5—6,5 МПа
• Прочность при ударе: 47 МН/м²
• Число двойных изгибов до разрушения: 2—6

Показатели физико-химических свойств целлофана

• Плотность: 1,50—1,52 г/см³
• Гигроскопичность: 12,8—13,9 %
• Температура начала разложения: 175—205 °С
• Диэлектрическая проницаемость (при относительной влажности воздуха 65 %) в области частот 100 кГц: 5,3

Стойкость к действию

• сильных кислот — плохая
• сильных щелочей — плохая
• жиров и масел — умеренная
• органических растворителей — хорошая

Водостойкость

• водопоглощение за 24 ч: 45—115 %
• при высокой влажности — умеренная
• Стойкость к солнечному свету — хорошая
• Теплостойкость: +130 °С
• Морозостойкость: −18 °С
• Горючесть — плавится